Un ospite si è preso gioco del peso di mia madre a voce così alta che tutti lo hanno sentito; poi il cuoco è uscito dalla cucina e si è messo accanto a lei.

di lei.

La mamma si sedette di nuovo.

Le mani iniziarono a tremare.

Allungai una mano per toccarla.

“Mamma.”

Fece una breve risata, nonostante avesse gli occhi pieni di lacrime.

“Ho bisogno di un attimo.”

“Sei stata fantastica.”

“Ero terrorizzata.”

“Queste cose possono succedere contemporaneamente.”

Mi strinse le dita.

Alaric avvicinò la sedia vuota accanto a noi.

“Posso?”

La mamma annuì.

Si sedette.

Per un attimo, ci fu silenzio tra noi tre.

Poi Alaric guardò il tiramisù mezzo mangiato.

“Era tutto quello che hai ordinato?”

“Questo era prima di cena.”